Cada uno de nosotros tiene creencias fundamentales sobre la vida. Estos sistemas de creencias tienen un increíble impacto en nuestra capacidad de ser felices en la vida porque tienen la tendencia a crear expectativas que con demasiada frecuencia nos dejan decepcionados, resentidos o enfadados. Al descubrir estas creencias centrales, muchas de ellas subconscientes, podemos examinar su validez y así salvarnos de mucha infelicidad autoimpuesta.
Por ejemplo, puedo sostener la creencia de que la gente debería ser amable con los demás. Conceptualmente esto es una buena idea. El mundo sería un lugar mejor si todos fuéramos amables con los demás. El problema surge cuando esperamos que la gente sea amable con los demás. Esto es lo que se conoce como una expectativa inaplicable.
En otras palabras, no podemos imponer esa expectativa a los demás. No tenemos ese tipo de control y lo más importante, no todos tienen la misma creencia o son capaces de ser amables. A veces la gente es amable y a veces no lo es. Esa es la verdad. Al esperar amabilidad, nos exponemos a ser decepcionados, enojados o resentidos cuando nuestra expectativa no se cumple.
Es la diferencia en una perspectiva que afirma que esta es la forma en que se supone que la vida debe ser versus esta es la forma en que la vida realmente es. Puedo sentir que la vida debería ser justa y por supuesto cuando la vida no lo sea, me sentiré muy molesto. La realidad dice que la vida no siempre es justa y aunque pueda afirmarlo intelectualmente, sigo aferrado a la creencia de que dice lo contrario.
¿Cuáles son algunas de las creencias centrales que nos han llevado a la infelicidad?
Nuestras creencias se basan en la frase «debería ser». Eso en sí mismo dice mucho. Así que la vida debería ser justa, fácil, feliz, significativa, abundante e ir de acuerdo con el plan. La gente debería ser amable, empática, solidaria, comprensiva, alegre, amorosa y sincera. Los niños no deberían enfermarse de forma terminal y sufrir. La paz y el amor deben prevalecer. Los gobiernos deben ser justos. Los políticos no deberían mentir y engañar. La gente debería ser tolerante. La libertad debería estar disponible para todos los habitantes de la tierra.
Puedes decir que no eres tan ingenuo. Tal vez sí, tal vez no. Pero piénselo. Examina la última vez que te molestaste de verdad. ¿Podría haber habido una creencia debajo que contribuyera a la molestia? Aquí hay un simple ejemplo: Me pongo tremendamente alterada porque mi hija no mantiene su habitación limpia. En realidad, es un desastre. No importa cuántas veces se lo recuerde. Entonces, ¿por qué me molesto tanto cuando la realidad dice que los adolescentes son unos vagos?
Uno, tengo una creencia fundamental en la limpieza y el orden. Así es como hago las cosas y así es como espero que se hagan las cosas en mi casa. En segundo lugar, me resisto a la realidad: los adolescentes no son limpios. Es inherente a la especie. Mi creencia principal no está en sincronía con su creencia principal o la realidad. Mis expectativas resultan molestas.
Afortunadamente, hay una solución. Acepto el hecho de que lo que espero no sea. Establezco un acuerdo teniendo en cuenta mis necesidades y las de ella también. Una vez a la semana ella limpia la habitación y si no cumple con mis estándares, que así sea. Es mejor que golpearme la cabeza contra una pared de ladrillos.
Nuestras creencias fundamentales no son hechos de la vida. Son sólo nuestras creencias personales. Sólo porque crea que los amigos deben ser leales no significa que lo sean. A veces no lo serán. Necesito conseguir eso como una condición para estar vivo. Todo se remonta a la aceptación de la verdadera naturaleza de la vida versus como creemos que la vida debería ser. Te ahorrará mucho dolor. Es un paso más en el aprendizaje de la aceptación.